現代無損檢測的定義是：在不損壞試件的前提下，以物理或化學方法為手段，借助先進的技術和設備器材，對試件的內部及表面的結構、性質、狀態進行檢查和測試的方法^[19]。無損檢測是在現代科學技術發展的基礎上產生的。例如，用于探測工業產品缺陷的X射線是在德國物理科學家倫琴發現X射線基礎上發生的，超聲波檢測是在二次世界大戰中迅速發展的聲納技術和雷達技術的基礎上開發出來的，磁粉檢測建立在電磁學理論的基礎上，而滲透檢測得益于物理化學的進展，等等。